De Alphacursus is ontstaan in de jaren '70 van de vorige eeuw, in de Holy Trinity Brompton Church in Londen, Engeland. Nicky Gumbel is de bekendste auteur van Alphacursusmateriaal. De cursus is een ontspannen kennismaking met het christelijk geloof, waarbij een even groot aantal gelovigen en niet-gelovigen gedurende tien avonden met elkaar in gesprek gaan over het christelijk geloof, onder het genot van een maaltijd. Inmiddels hebben wereldwijd al meer dan 23 miljoen mensen de cursus gevolgd. In Nederland staat de teller op meer dan 210.000 mensen. De cursus wordt meestal twee keer per jaar gegeven, in heel veel Nederlandse gemeenten, en begint meestal in september en in januari.
Het boek dat op de cursusavonden gebruikt wordt, is Een kwestie van leven, van Nicky Gumbel. Het is een eenvoudige en actuele uiteenzetting van alle kernwaarden van het christelijk geloof.
Voor wie de Alphacursus gevolgd heeft en verder wil zijn er meerdere vervolgboeken. Brandende kwesties gaat in op een aantal heikele, actuele thema's en biedt daarop een bijbels perspectief. De uitdaging van een christelijke levensstijl laat zien hoe je als christen kunt leven te midden van niet-christenen. Vertel het anderen gaat over het uitdragen van je geloof aan anderen. Een leven dat zin heeft over de betekenis van het leven. En Het hart van de opwekking beschrijft hoe God in een tijd waarin veel mensen het geloof lijken los te laten, juist een nieuw verlangen wil geven naar een leven in gemeenschap met Hem.